Les 4 Rois des Cieux
Ils sont là depuis la nuit des temps, veillant sur l’entrée comme des pères sur leurs enfants. Visages effrayants, armes, armures, couleurs vives, les 4 Rois des Cieux sont là pour protéger et garder les temples bouddhistes coréens.
Les 4 sont en général à l’entrée des temples. Ils peuvent être placés ou peints sur les portes et les linteaux des portails.
On les appelle les 4 Grands Rois des Cieux (Sadaecheonwang사대천왕 / 四大天王).
Venant du panthéon hindouiste et taoïste, les 4 Rois des Cieux représentent des divinités du Trayastrimsa. On dit qu’ils ne faisaient pas moins de 1500 pieds de haut (environ 457m) et pouvaient vivre 1000 ans divins (dont 1 jour était égal à 100 jours humains… donc 36 millions d’années terrestres).
Ces dieux descendent les 8, 14 et 15e jours de chaque mois lunaire pour vérifier la moralité et la vertu des hommes. Puis ils remontent rapporter ce qu’ils ont vu et entendu auprès de leur Roi, Sakra (appelé aussi Indra ou l’Empereur de Jade / 玉皇大帝).
Leurs missions incluent également le serment de protection du Bouddha, du Dharma (법 / 法), des fidèles ainsi que la protection des Cieux Trayastrimsa contre les Titans (아수라 / 阿修罗), des demi-dieux gigantesques avec 6 bras et 3 faces.
Les 4 Rois
Vaisravana / Damun-cheonwang (다문천왕 / 多聞天王) :
Son nom signifie « Celui qui entend tout ». Il est le Roi du Nord.
Les éléments pour le reconnaître sont la mangouste l’ombrelle et la Stupa, qu’il porte généralement dans le creux de la paume.
Virudhaka / Jeungjang-cheonwang (증장천왕 / 增長天王) :
Son nom signifie « Celui qui fait pousser/grandir ». Il est le Roi du Sud.
Son élément pour le reconnaître est l’épée.
Dhrtarastra / Jiguk Cheonwang (지국천왕 / 持國天王) :
Son nom signifie « Celui qui tient le Royaume ». Il est le Roi de l’Est.
Son élément pour le reconnaître est le luth chinois à 4 cordes.
Virupaksa / Gwangmok Cheonwang (광목천왕 / 廣目天王):
Son nom signifie « Celui qui voit tout ».
Son élément pour le reconnaître est la perle ou la boule de cristal.
La prochaine fois que vous vous rendrez dans un temple, prenez le temps de les contempler et surtout… ayez le coeur pur !